世界は変だ

　原子核のまわりを電子雲が覆っている。
僕の世代は、この原子の姿を「物質の基本的な構造」として習った。

　ダークマターという単語が何なのかわからないまま世間に認知さ
れて久しい。文字通り宇宙には光学的に観測できない物質が存在
するということなのだが、驚くべきことにそれは大量に存在し、むし
ろ我々の知る既知の物質が宇宙で占める割合は微々たるものに
過ぎないと考えられ始めている。
　ダークマターの正体としては素粒子や仮想粒子など様々な候補
が挙げられている。つまり原子の形態をとらない物質。

　原子の構造なんて、もともとは地球圏に存在する物質を対象に
研究して得られた答えだ。当然、地球なんてこの広大な宇宙の中
のちっぽけな星にすぎない。そんな所で原子がポピュラーな存在
形態だからといって宇宙でも一般的だなどとは言えるはずもなか
ったのだ。まさに井の中の蛙大海を知らずだった。ダークマターは
その事実を我々につきつけているのかも知れない。

　数年後、息子が高校にあがる頃には、原子は物質のとる数ある
存在形態のうちの1つとして教わることになるのだろうか。

　しかし、私たちはまだまだ地球に身を置いたまま宇宙を覗き、数
式をいじくって研究を続けている。
　
　机上の空論ならぬ、地上の宙論になってはいまいか。
　

　人気テレビ番組「情熱大陸」の今週の人物は、宇宙飛行士の若田さんだった。
番組の最後の最後に、若田さんが宇宙ステーションの中で掃除機をかけていた。

　人間は宇宙で生活するようになっても、やっぱり掃除はしなきゃいけないのか
と思うと、掃除嫌いの私としてはちょっとがっくりきた。

　何年かぶりに図書館に行った。たまたま手に取った「ＢＥＹＯＮＤ」という
超大判の写真集を見て息を呑んだ。何機かの惑星探査衛星の撮影した
見事な画像。地球、月、太陽、水星、火星、木星、海王星、衛星…。白黒
写真はなぜだろう、顕微鏡写真のように見えるものもある。カラーは美しさ
と大迫力で呆然とするほど。

　以前の記事「続・続かぐやは変？」でも書いたが、やはりＮＡＳＡには素
晴らしい映像があるのだなぁと実感。

ＪＡＸＡのショールームが東京駅前オアゾの２階にありました。
http://www.jaxa.jp/visit/jaxai/index_j.html

かぐやが撮影した月面の映像は、ネット上では小さな画面でし
か見れませんでしたがこちらでは大画面で、とてもクリアに鑑
賞することができました。じっくり繰り返し観てたら、何か大
発見があるかも。

　残念ながらこちらでは、その映像は販売されていないが、
ＮＨＫエンタープライズが４月にＤＶＤ販売予定のようだ。
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20080212/pony.htm

　そういえば、ＮＡＳＡはもっと月や火星の動画も持ってるはず
なのになんで一般に広く出回ってないのだろうか？喫茶店や家庭
でもＢＧＭのように月面の映像なんか流してたら素敵だと思うの
に。

最高にクールな、驚愕の天文ソフトを発見した。それも無料だ。
それは、東京天文台の「Mitaka」という名のソフト。多分、三鷹に
天文台があるので付けた名前だろう。好きな時刻の好きな方向
の星座が見れる…のは当たり前。地球を飛び出し、太陽系や銀
河系の外から宇宙を見回すことができる。マウスの操作で視線
の向きは三次元の中を自由自在に動かせる。まるでウルトラマン
になったような体験ができる。

　ダウンロードは下記のサイトから。ここ１、２年以内に買ったような
パソコンならおそらく動作環境に不足はないだろう。ダウンロード
したzipファイルをダブルクリックで解凍し、出来た「Mitaka.exe」を
ダブルクリックすれば、もう観れる。

http://4d2u.nao.ac.jp/html/program/mitaka/

　　たった今、東の空に流れ星を５つ観れた。オリオン座の左下あたり
かな。５分に１個くらいかな。

月における「地球の出」、「地球の入り」の映像が届きましたね。

いー仕事してますねー。

http://www.jaxa.jp/

「錯視は変？」に続き、安直なよそのサイトの紹介です。
やっぱり、どーしても皆に見て欲しい。

「かぐや」が撮影した、月面のハイビジョン映像が、
ＪＡＸＡのトップページで、見れます。

http://www.jaxa.jp/